Один из самых известных финансистов 1990-х, Жанат Ертлесова в 2001-м стала одним из основателей «Демократического выбора Казахстана», объединения политиков и госменеджеров, выступивших против активизации зятя президента страны Рахата Алиева. Ертлесова, как и другие учредители ДВК, была уволена из правительства. В то время она работала вице-министром обороны, будучи первой женщиной на таком посту в военном ведомстве. Позднее она ненадолго возвращалась во власть - работала зампредом агентства по регулированию естественных монополий. В середине 2000-х Ертлесова создала свою консалтинговую фирму и общественную организацию и окончательно отошла от политики. Была управляющим директором фонда «Самрук Казына». Ведет на телевидении собственную аналитическую программу «Профессиональный разговор с Жанат Ертлесовой».