Пожар начался около 9 утра, когда в церкви собралось около 1000 человек. Выход оказался заблокированным, что привело к давке. По словам очевидцев, люди собирались на третьем и четвертом этажах, дым шел со второго этажа. Прихожане бросились спускаться по лестнице и начали падать друг на друга.
По данным МВД Египта, пожар возник из-за возгорания кондиционера на втором этаже в результате неисправности электрооборудования. Основной причиной смерти людей стало отравление дымом.