Партией с момента ее создания в 1999 году руководил Нурсултан Назарбаев. Осенью он заявил о намерении передать пост действующему президенту, процедурно это решение должен был принять только съезд партии.
Первый президент Казахстана Нурсултан Назарбаев внес предложение об избрании главы государства Касым-Жомарта Токаева председателем партии. Решением внеочередного XXI съезда Токаев избран председателем партии единогласно.