Жюри присяжных - 7 женщин и 5 мужчин - на протяжении 14,5 часа рассматривали вопрос о том, какого наказания заслуживает 21-летний Царнаев. По сообщению информационного агентства AP, казнь будет осуществлена путем введения инъекции специального препарата. Как отметила телекомпания CNN, в случае подачи апелляции срок приведения приговора в исполнение может наступить лишь через несколько лет.
Операторы телеканалов не были допущены в зал суда. Перед присяжными был зачитан 24-страничный список вопросов, касающихся различных подробностей преступления и личности самого Царнаева. Прежде чем прийти к окончательному решению, они должны были на них ответить.
У здания суда в Бостоне к моменту оглашения приговора собрались несколько десятков человек. По свидетельству тех, кто присутствовал в зале, Царнаев слушал приговор, склонив голову.
15 апреля 2013 года в центре Бостона недалеко от финишной черты марафона с интервалом в 12 секунд прогремели два взрыва. В результате погибли три человека, более 260 получили ранения. Через несколько дней после теракта полиция вышла на след его организаторов - братьев Царнаевых. При попытке задержания старший из братьев, Тамерлан, был убит. Джохар получил огнестрельные ранения и был арестован.
Хотя в Бостоне, как и во всем штате Массачусетс, смертная казнь была отменена более 30 лет назад, обвинения Царнаеву были предъявлены в соответствии с федеральным законодательством, которое предусматривает смертную казнь.