Несколько лет спустя я понял, что с таким изменением я считаюсь родившимся до дня рождения родного города. Это вызвало внутренний диссонанс, противоречие, которое мгновенно усилилось в 2019 году, когда Астану переименовали в честь того же бывшего президента.
Столица не единственное, что носило имя Назарбаева: его именем называют аэропорт, университет, школы, библиотеку и просторный музей. Собственный историко-краеведческий музей Астаны, восемь раз менявший локации, закрылся в связи с переносом столицы и открытием Президентского культурного центра. Часть экспонатов перевезли в Кокшетау в Акмолинский областной краеведческий музей, а другая часть рассеялась между Национальным музеем и государственным архивом.
В процессе «елбасизации» столицы пострадал и легендарный местный футбольный клуб «Жеңіс», на игры которых отец водил меня на исторический стадион имени Кажымукана Мунайтпасова. Стадион сейчас заброшен и находится в плачевном состоянии.
Администрация города в конце 2014 года перестала поддерживать футбольный клуб, что привело к его банкротству. В 2009 году в столице при поддержке государства и в результате слияния двух алматинских клубов появился «Локомотив» под эгидой Президентского профессионального спортивного клуба (ППСК), созданного Назарбаевым. В 2020 году Антикор выявил преступную схему в президентском клубе. В том же году ППСК ликвидировали.
ФК «Локомотив» сейчас называется ФК «Астана». Это название клуб внаглую получил в самом разгаре сезона 2011 года, несмотря на то, что в Первой лиге уже выступала легендарная команда с таким названием. Тогда оригинальной «Астане» пришлось переименоваться в «Астану-1964» (сейчас «Жеңіс»).
Назарбаев в интервью для документального фильма Оливера Стоуна заявил, что город был «построен на голом месте». В попытке протолкнуть этот фальшивый нарратив жителей города лишили права на идентичность и принятия решений в своем родном городе. Астана стала символом не только независимого Казахстана, но и авторитарного режима и культа личности.
Нынешний аким столицы в интервью Власти проблемы города объяснил тем, что «никто не ожидал таких темпов роста и населения». Эту формулировку можно заменить на «никто не ожидал таких плохих чиновников-назначенцев, которых не волновало мнение местных жителей».
Проблемы молодой столицы не решатся, пока власть не будет считаться с жителями. Для этого нужно изменение политической системы, а не формальная и частичная де-елбасизация. И для начала можно отмечать день рождения столицы в день, связанный с историей города и всего народа Казахстана, а не только с одним человеком.