Курмангазы Утегенов был осуждён в связи с событиями 14 июля 2006 года в микрорайоне Шанырак на окраине Алматы, когда местные жители оказали сопротивление представителям власти, которые прибыли, чтобы снести дома тех, кто, по мнению местных властей, «незаконно приобрел землю». Во время столкновений жителей с силами правопорядка погиб полицейский. После этих событий четыре человека были осуждены на длительные сроки. Двое из них в 2020 году были освобождены условно-досрочно.

Осуждённому на 16 лет Курмангазы Утегенову в 2013 году добавили два с половиной года «за неповиновение законным требованиям администрации тюрьмы».

В феврале этого года суд в городе Костанай оставил без удовлетворения ходатайство об условно-досрочном освобождении Курмангазы Утегенова. К тому моменту Утегенов находился в тюрьме более 15 лет.

Осуждённый на 18 лет по «шаныракскому делу» поэт-диссидент Арон Атабек в октябре был выпущен из тюрьмы по состоянию здоровья. Он умер в больнице спустя несколько недель. Международные правозащитные организации и местные активисты заявили о причастности к его смерти властей и потребовали объяснений. Также они заявили о необходимости провести расследование на международном уровне. Наряду с этим активисты требовали пересмотреть дело по «шаныракскому делу».