Нурлан Нигматулин родился в 1962 году в городе Караганда. Окончил Карагандинский политехнический институт. Является доктором политических наук.
В разные годы занимал должности вице-министра транспорта и коммуникаций, заместителя руководителя администрации президента, акима Карагандинской области, первого заместителя председателя народно-демократической партии «Нур Отан», председателя мажилиса парламента пятого созыва. В 2012 году назначен членом Совета безопасности. 3 апреля 2014 года назначен на пост руководителя администрации президента Республики Казахстан.